Proprietà

Possedere non basta

La proprietà accompagna la storia delle società umane fin dalle origini. Terre, raccolti, abitazioni, strumenti, greggi, opere o imprese: non appena una società organizza il possesso dei beni, appare una domanda fondamentale:

che cosa fa sì che una cosa sia veramente nostra?

La risposta sembra inizialmente evidente. Potremmo pensare che basti possedere materialmente una cosa per esserne proprietari.

Eppure, possesso e proprietà non sono sinonimi.

Si può detenere un bene senza esserne proprietari. Al contrario, si può essere proprietari di un bene che non si detiene fisicamente.

La proprietà non si fonda quindi soltanto sulla relazione tra una persona e una cosa. Presuppone anche che tale relazione sia riconosciuta e protetta da un ordinamento giuridico capace di stabilirne i diritti e i limiti.

Dal possesso al diritto

Attraverso le epoche e le civiltà, le forme di proprietà sono variate considerevolmente.

Alcune risorse sono state detenute collettivamente. Altre sono state attribuite a famiglie, comunità o individui. Le terre stesse hanno potuto appartenere a un sovrano, a una comunità, a un’istituzione o a proprietari privati secondo i sistemi politici e giuridici.

Ma dietro questa diversità resta una costante: la proprietà esiste pienamente solo quando una società riconosce il legame tra un bene e colui che può legittimamente esercitare diritti su di esso.

Oggi questo riconoscimento assume in particolare la forma di leggi, registri, titoli, contratti e istituzioni incaricate di rendere questi diritti opponibili ai terzi.

Un titolo non è quindi la proprietà stessa. Ne è una delle espressioni e, secondo la natura del bene e il diritto applicabile, uno dei mezzi per stabilirne o proteggerne l’esistenza.

Proprietà individuale e proprietà collettiva

La proprietà non è necessariamente individuale.

Un bene può appartenere a una persona, a più persone congiuntamente, a una società, a una collettività o a un’altra struttura giuridica.

La proprietà collettiva permette di riunire più interessi attorno a uno stesso patrimonio. È indispensabile in numerosi ambiti dell’economia.

La proprietà individuale risponde a una logica diversa: cerca di stabilire nel modo più chiaro possibile il legame tra un proprietario determinato e un bene o un diritto determinato.

Nessuna di queste forme è per natura superiore all’altra. Rispondono a obiettivi diversi.

Per Jaspall Swiss, la questione essenziale è quindi meno sapere se una proprietà sia individuale o collettiva che poter rispondere chiaramente a tre domande:

Qual è il bene o il diritto interessato?
Chi ne è proprietario?
Quali diritti e quali obblighi questa proprietà gli conferisce?

Essere proprietario significa disporre di diritti

La proprietà non è un concetto indivisibile in tutte le sue manifestazioni.

Può comprendere più prerogative: utilizzare un bene, percepirne i frutti o i redditi, decidere la sua destinazione, cederlo o trasmetterlo, nei limiti previsti dal diritto applicabile.

È in particolare ciò che permette di distinguere la nuda proprietà dall’usufrutto.

La nuda proprietà corrisponde alla proprietà di un bene le cui facoltà di uso e godimento sono state attribuite a un altro.

L’usufrutto permette, da parte sua, di godere di un bene appartenente ad altri e di percepirne i frutti secondo le condizioni che regolano questo diritto.

Uno stesso attivo può quindi far emergere più diritti distinti.

Una persona può detenere la nuda proprietà di un bene senza percepirne i frutti per la durata dell’usufrutto. Un’altra può beneficiare dell’usufrutto senza essere proprietaria del bene stesso.

Quando queste prerogative sono riunite nelle mani di uno stesso titolare, quest’ultimo dispone allora della piena proprietà, naturalmente entro i limiti previsti dalla legge e dagli eventuali diritti di terzi.

Un diritto implica anche obblighi

Essere proprietario non significa disporre di un potere assoluto su una cosa.

Ogni proprietà si inserisce in un ambiente giuridico, sociale e talvolta ambientale.

Secondo la natura del bene e il paese interessato, la sua detenzione può comportare obblighi: manutenzione, fiscalità, rispetto delle regole urbanistiche, protezione ambientale, diritti dei terzi o restrizioni particolari d’uso.

In determinate circostanze e secondo le legislazioni, l’interesse pubblico può anche giustificare limitazioni al diritto di proprietà, o persino un’espropriazione secondo una procedura e condizioni previste dal diritto applicabile.

Questa dimensione è fondamentale:

la proprietà conferisce diritti proprio perché si inscrive in un sistema che riconosce anche doveri e limiti.

Essere proprietario di un attivo o proprietario di un diritto

Nell’economia moderna, la parola « proprietà » ricopre realtà molto diverse.

Quando deteniamo un’obbligazione emessa da un’impresa, siamo proprietari del titolo o del diritto corrispondente. Non diventiamo tuttavia proprietari degli edifici, delle macchine o degli altri attivi di questa impresa.

Il nostro patrimonio comprende allora essenzialmente un credito il cui valore e rimborso dipendono in particolare dalla capacità dell’emittente di onorare i propri impegni.

Allo stesso modo, il denaro iscritto su un conto bancario ci appartiene nel linguaggio corrente, ma la relazione giuridica con la banca si basa generalmente su un credito corrispondente alle somme depositate. Disponiamo di un diritto nei confronti di un’istituzione che, a sua volta, opera in un sistema finanziario e regolamentare.

Al contrario, detenere direttamente un bene significa che il diritto di proprietà verte su il bene stesso, fatte salve le regole giuridiche che lo regolano.

Questa distinzione non significa che una forma di detenzione sia sistematicamente preferibile a un’altra. Titoli finanziari, crediti, partecipazioni societarie e proprietà diretta rispondono a funzioni diverse.

Ma sapere ciò che si possiede realmente rimane essenziale.

La proprietà di un attivo tangibile

Questa domanda assume una dimensione particolare quando incontra il nostro primo principio: il tangibile.

Se l’attivo esiste fisicamente, la domanda successiva diventa naturalmente:

quale diritto si possiede realmente su questo attivo?

Nel settore agroforestale occorre in particolare distinguere la proprietà del terreno, la proprietà o i diritti relativi agli alberi, i diritti di sfruttamento, i frutti derivanti da questi attivi e le responsabilità legate alla loro gestione.

Possedere un albero non significa necessariamente possedere il terreno su cui cresce.

Al contrario, possedere un terreno non significa necessariamente disporre senza restrizioni di tutti i diritti che possono riguardare ciò che vi si trova.

Sono i contratti, i titoli, il diritto locale e l’organizzazione giuridica dell’operazione che permettono di determinare precisamente la natura dei diritti interessati.

Per questo Jaspall Swiss attribuisce particolare importanza alla chiarezza di queste relazioni.